Ruby的數(shù)組（arrays）和散列表（hashes）是被索引的收集（indexed collections）.

兩者都存儲(chǔ)對(duì)象的集合，通過(guò)鍵（key）來(lái)訪問(wèn)。數(shù)組的鍵是整數(shù)。而散列表支持以任何對(duì)象作為它的鍵。數(shù)組和散列表會(huì)按需調(diào)整大小來(lái)保存新的元素。訪問(wèn)數(shù)組元素是高效的，但是散列表提供了靈活性。任何具體的數(shù)組或散列表可以保存不同類型的對(duì)象。

使用數(shù)組字面量（array literal）--即方括號(hào)之間放一組元素--可以創(chuàng)建和初始化新的數(shù)組對(duì)象。有了數(shù)組對(duì)象，在方括號(hào)之間提供索引便可以訪問(wèn)單個(gè)元素，如下例所示，注意Ruby數(shù)組的索引從零開(kāi)始。

你可能已注意到在這個(gè)例子中使用了nil這個(gè)特別的值。許多語(yǔ)言中nil（或null）的概念是指“沒(méi)有對(duì)象”。在Ruby中，這是不一樣的；nil是一個(gè)對(duì)象，與別的對(duì)象一樣，只不過(guò)它用來(lái)表示沒(méi)有任何東西的對(duì)象。

有時(shí)候創(chuàng)建一組單詞的數(shù)組是一件痛苦的事情--要處理許多引號(hào)和逗號(hào)。幸運(yùn)的是，Ruby有一種快捷方式：%w 能夠完成我們想做的事情。

Ruby的散列表與數(shù)組相似。散列表字面量（hash literal）使用花括號(hào)而不是方括號(hào)。這個(gè)字面量必須為每一項(xiàng)提供兩個(gè)對(duì)象：一個(gè)鍵（key）和一個(gè)值（value）。

例如，你可能想將樂(lè)器映射到它們所屬的交響樂(lè)章節(jié)，可以用散列表這么來(lái)做：

=>的左邊是鍵（key），右邊是其對(duì)應(yīng)的值（value）。在一個(gè)散列表里面，鍵必須是唯一的（不能有兩個(gè)“drum”項(xiàng)）。散列表里面的鍵和值可以是任意對(duì)象--你可能會(huì)有這樣的散列表，它的值是數(shù)組或別的散列表等。

散列表使用與數(shù)組相同的方括號(hào)表示法來(lái)進(jìn)行索引。

正如上例所示，默認(rèn)情況下，如果用一個(gè)散列表沒(méi)有包含的鍵進(jìn)行索引，散列表就返回nil。通常這樣是很方便的，比如在條件表達(dá)式中nil就意味著false。而有時(shí)候你可能想改變這個(gè)默認(rèn)動(dòng)作。比如使用散列表來(lái)計(jì)算每個(gè)鍵出現(xiàn)的次數(shù)時(shí)，如果這個(gè)默認(rèn)值是0的話就會(huì)很方便。這很容易做到：當(dāng)創(chuàng)建一個(gè)新的空散列表時(shí)，可以指定一個(gè)默認(rèn)值。