有線和無線網(wǎng)絡之間的融合是讓人感覺它永遠在地平線上的想法之一。但專家告訴 Fierce，一場行業(yè)趨勢的完美風暴——虛擬化、分解、5G、光纖、云化——終于匯聚在一起，讓人們渴望已久的技術(shù)觸手可及。

戴夫·艾倫是愛立信的杰出工程師，也是寬帶論壇無線-有線融合(WWC)工作區(qū)的負責人。他告訴First，他研究融合已經(jīng)有很長一段時間了。當然，最終目標是固定和移動接入網(wǎng)絡的共同核心。但當該行業(yè)在大約10年前嘗試融合時，他表示，必要的拼圖就是沒有到位。

“問題是，當時手機基本上是翻蓋手機和黑莓手機之類的東西，而智能手機才剛剛開始出現(xiàn)。更重要的是，我們也沒有真正談論云計算，”他說?，F(xiàn)在最大的不同是除了核心之外的一切——設備、協(xié)議——都是基于 IP 的。此外，艾倫表示，5G 固定無線接入已經(jīng)在努力將支持 5G 的住宅網(wǎng)關 (5GRG) 商品化。

他說:“這樣做有很多動機，而且很多促成因素已經(jīng)到位?！卑瑐愔赋?，除了核心和用戶管理之外，其他方面基本上已經(jīng)融合在一起了。再加上云計算的趨勢，通過軟件升級就可以實現(xiàn)融合，這意味著“瞧，你有能力在運營商網(wǎng)絡中消除如此多的重復?！?

事實上，運營商們都熱衷于努力簡化無線和有線網(wǎng)絡，以減少重復，節(jié)約運營成本。沃達豐(Vodafone)最近與諾基亞(Nokia)和思科(Cisco)一起試用了一款分體寬帶網(wǎng)絡網(wǎng)關(BNG)。沃達豐對激烈表示，該公司看到該功能“正在演變，包括融合5G核心的互操作性”。

自2017年初以來，寬帶論壇一直在與無線標準機構(gòu)3GPP在融合規(guī)范方面并肩工作，當時兩組織舉行了一次聯(lián)合會議，研究用例，設定目標，并確定工作應如何進行。自2019年以來，他們一直在積極編寫規(guī)范，使融合成為現(xiàn)實，3GPP在其第16版標準中解決了這一問題。

去年，寬帶論壇完成了其第一階段規(guī)范，解決了融合的基本問題，包括如何在有線網(wǎng)絡上支持5GRG，以及如何開始改造網(wǎng)絡。艾倫表示，該公司目前正在進行第二階段的工作，該階段將解決擴展部署選項、增加功能、新的收入來源和其他改進。

雖然供應商和運營商高度關注5G，但艾倫表示，幾家“主要運營商”和一些供應商已經(jīng)在第一階段規(guī)范的基礎上進行了技術(shù)概念驗證測試。

寬帶論壇董事總經(jīng)理Ken Ko指出，有幾種不同的融合路徑，但至少有一條已確定的路徑將完全消除傳統(tǒng)的BNG，并“在接入網(wǎng)完成適配功能后”在(5G)移動核心本身終止住宅服務。

他補充說:“在這種趨同最具前瞻性的版本中，甚至沒有多少適應功能。移動協(xié)議實際上是通過5GRG來實現(xiàn)的?！?

艾倫總結(jié)了為什么融合如此重要，為什么運營商繼續(xù)追逐它。

他解釋說，一旦運營商的核心網(wǎng)絡成為一個通用的數(shù)字平臺，“服務是通用的，工具是通用的，[并且]你可以提供無處不在的策略，而不管給定用戶的訪問權(quán)限如何，如家長控制、企業(yè)訪問等。這是一種巨大的挑戰(zhàn)。