無線廣域網(WWAN)領域的發展讓企業重新開始考慮該技術。展望未來，WWAN(特別是WWAN中的5G)有望成為軟件定義WAN或SD-WAN領域改變游戲規則的選項。
企業部署WWAN以改善站點故障恢復–利用4G LTE的普遍性。當有線鏈路發生故障時，LTE可以以最少的前期投資承擔很多站點的負載。
很多企業在開始主要使用WWAN進行災難恢復，隨后他們逐漸建立信心將其用于其他用例。啟動連接就是很好的例子，企業使用WWAN用作站點的初始鏈接，直到提供有線鏈接為止。有些企業更進一步，并部署WWAN作為主要連接。
在SD-WAN中，企業可通過策略控制何時以及如何使用鏈接，而無線可以提供始終可用的突發容量。如果有線鏈接發生故障，它也可以用作故障轉移路徑。而且，它無需始終使用或用于所有事物-這些做法的成本過高。
WWAN改變分支機構策略
WWAN之所以令人興奮，有很多原因，主要原因在于它使WAN從阻止企業分支策略轉變為推動分支策略。通常，有線鏈接需要花費數周或數月的時間來配置，并且需要至少一年的承諾。而通過無線技術，分支機構可以立即啟動-WAN鏈接可在幾分鐘而不是幾周內就可以正常運行，并且可以立即關閉而不會因關機而造成損失。企業可以更迅速地建立和運行新站點，從而增加收入。由于可以在不消耗網絡預算的情況下啟動站點，因此底線利潤也將增加。
然而，盡管WWAN潛力無限，但目前仍受4G基礎設施和架構以及相關的成本結構的束縛。運營商無法控制4G帶寬–以使服務水平協議和費率承諾切實可行的方式。運營商也不會提供“有線式”計費計劃—其中企業會為容量而不是使用量付費，這是因為擔心過度銷售容量。
WWAN的部署還受到成本的阻礙，這有可能超過其很多好處。這里不僅涉及多少錢，還涉及價格結構。通過使用基于使用量的定價，IT無法預測該服務這個月到下個月的價格。還有容量上限和速率限制，這使得更難依賴性能級別。
通過與LTE服務提供商進行談判，大型企業通常可以獲得WWAN優惠價格。在這一點，所有運營商都至少與部分客戶達成類似有線的定價協議，這很有幫助。企業只需說服其客戶團隊去尋找并遵循這些示例即可。各種規模的企業都可以利用技術(例如跨移動用戶和站點間集中數據成本)使WWAN成本更易于管理，并克服速率限制或消費上限等障礙。
5G改變WWAN格局
在WWAN中，5G的到來將改變這種局面，因為5G架構和基礎架構專門設計為讓提供商分配帶寬，并滿足特定的服務水平承諾。當網絡切片功能變得普遍，5G提供商就可以輕松交付具有特定性能特征的帶寬。他們還將能夠限制網絡使用，以防任何人過度消耗可用容量。此外，提供商可以提供固定價格的定價，這將使WWAN對企業CFO更具吸引力。
同時，5G并非唯一的選項。正在快速擴展的低地球軌道(LEO)和中地球軌道(MEO)衛星服務將提供5G WWAN的替代產品，這些產品專門針對偏遠地區的用戶。到2024年，我們將可能在美國看到這兩種選項。
在未來兩年，5G的興起以及LEO和MEO衛星服務以有競爭力的價格出現，將推動WWAN的廣泛部署，并使WWAN成為大多數WAN架構的標準組成部分。
